Pourquoi Pato n'a-t-il pas choisi le Canada ?

À quand un Wayne Gretzky au tennis ?

Le Canada attend toujours son Wayne Gretzky au tennis. Greg Rusedski aurait bien pu l'être s'il n'avait pas décidé, en mai 1995, de devenir citoyen britannique. Aujourd'hui, nous n'avons aucun joueur dans le top 100 mondial; seulement un dans le top 200 et trois dans le top 500. La situation est tout autre en Espagne.

Il y a quelques semaines, le pays remportait la Coupe Davis. Le meilleur joueur du pays, Carlos Moya, a déjà été numéro un mondial de même que Juan Carlos Ferrero, aujourd'hui 31e. L'Espagne compte 13 joueurs dans le top 100 mondial, 24 dans le top 200 et près de 50 dans le top 500. Aucun autre pays ne domine le sport autant que l'Espagne.


Carlos Moya était numéro un mondial il y a 5 ans.

Qu'est-ce qui explique ce succès ? Depuis trois mois, j'ai tenté de démystifier la question en intégrant la meilleure école de tennis en Espagne. Mes nombreuses rencontres avec joueurs et entraîneurs, jumelées à mon apprentissage sur le terrain aux côtés des prochaines étoiles du tennis, me permettent aujourd'hui d'avoir quelques pistes de réponse. À mon avis, trois éléments font de Barcelone la capitale mondiale du tennis.

1- Pas de pluie, pas de neige !

Avec Perpignan en France, Barcelone est l'une des villes ayant le plus d'heures d'ensoleillement dans le monde. Tous les joueurs étrangers que j'ai interrogés mentionnent immanquablement la fiabilité du climat comme raison qui les a convaincus de choisir l'Espagne comme lieu d'entraînement. L'excellente température facilite donc l'accès aux terrains de tennis en tout temps !


J'ai bien souvent grogné en voyant le beau temps continuel dans le ciel de Barcelone !

2- Plus de 2 000 tournois par année !

Pour progresser au tennis, il faut disputer 150 matchs en tournoi par année. En Espagne, seulement dans la région métropolitaine de Barcelone, il y a un tournoi de haut niveau par semaine. Un joueur peut graviter autour du 200e rang mondial et vivre du tennis sans jamais quitter l'Espagne. Les tournois sont nombreux, permettent de récolter plusieurs points ATP et les bourses sont généreuses. Les joueurs espagnols ont donc plus d'opportunités pour se développer, sans même avoir à s'exiler !


Francesc Montalban organise à lui seul 54 tournois classe ouverte par année, dans la région métropolitaine de Barcelone.

3- Des gourous bien vivants !

Que serait l'Espagne sans la présence d'entraîneurs et de joueurs de réputation internationale qui inspirent, jour après jour, la relève ? Il y a plus de 30 ans, Pato Alvarez instaurait une nouvelle philosophie de jeu en Espagne. En misant sur le jeu de pieds, la légende vivante du tennis révolutionnait la pratique du sport. Aujourd'hui, tous suivent sa méthode d'enseignement. Cela a pour résultat que l'Espagne est l'endroit privilégié dans le monde pour progresser dans ce sport.


Bravo à l'Académie Sanchez-Casal pour avoir fait de Barcelone la capitale mondiale du tennis !

Avec six mois d'hiver, moins de 10 tournois ATP par année et en l'absence d'un Wayne Gretzky au tennis, ne cherchez pas plus loin pour savoir pourquoi le tennis n'est pas prêt à déloger le hockey au rang de sport national des Canadiens !